A Ricota é de origem italiana, mas é fabricada no mundo todo sob diferentes denominações. Ela é fabricada a partir do soro de leite, que é rico em albumina e lactoglobulina ( que são proteínas do leite ), por um processo de calor e acidificação.
Pelo seu baixo teor de gordura (quase nada) e alta digestibilidade, é considerada um produto leve e dietético, constituindo-se numa base importante para a arte culinária.
Seu sabor é suave (quase insípido) e lácteo, sem sal e de textura seca e fragmentária.
É utilizada como recheio na culinária salgada e doce, bem como para compor pastas de queijos naturais ou com sabores e ingredientes agregados.
Muitos consumidores utilizam-na pura, com sal em torradas e biscoitos, mas é na culinária que todas as vantagens se sobressaem.